PATRULLA INFERNAL
Francia, 1916
La guerra entre Francia y Alemania
se desató el 3 de agosto de 191 4.
A las cinco semanas, el ejército alemán había invadido Francia
y se encontraba a 29 kilómetros de París.
Allí, en el río Marne, los franceses reunieron fuerzas milagrosamente
y, en un inesperado contraataque, forzaron a los alemanes a retirarse.
El frente se estabilizó y poco después se desplegó
una línea ininterrumpida de trincheras fortificadas
a lo largo de 805 kilómetros,
desde el Canal de la Mancha hasta la frontera con Suiza.
En 1916, tras dos años de horror por la guerra de las trincheras,
las líneas de batalla casi no habían sufrido modificaciones.
Los ataques exitosos se medían en cientos de metros
y costaban cientos de miles de vidas.
EI generaI BrouIard, señor.
- HoIa, George, ¿cómo estás? - PauI.
Es maraviIIoso voIver a verte, de verdad.
Pero, esto es espIéndido.
¡Magnífico! Muy imponente.
Quise crear un entorno agradabIe donde poder trabajar.
Y Io has Iogrado. OjaIá yo supiera eIegir aIfombras y cuadros como tú.
Me siento haIagado, George. Toma asiento.
- Gracias. - En reaIidad no hice mucho.
EI Iugar está casi iguaI que cuando me mudé.
PauI, he venido a verte por aIgo importante.
Es confidenciaI y sóIo puede saberIo tu Jefe de Estado Mayor,
y ni siquiera éI si no confías en su discreción.
Por supuesto.
Se están reuniendo varios ejércitos en este frente. Atacaremos pronto.
EI cuarteI generaI quiere Iograr un avance totaI.
- ¿Por qué sonríes? - Perdón.
Por un momento creí que sabía Io que ibas a decir. Continúa.
¿ Qué creíste que iba a decir?
- AIgo sobre eI Hormiguero. - Me Ieíste Ia mente.
Bueno, es una posición cIave.
Está en mi sector. A decir verdad, oí aIgunas cosas.
- Me IIegaron deI cuarteI generaI. - ¿ Qué cosas?
Es Ia cIave deI posicionamiento aIemán en ese sector.
Ya hace un año que Io tienen,
y, por como están Ias cosas, Io tendrán un año más si quieren.
Tengo órdenes oficiaIes de tomar eI Hormiguero antes deI 10.
- Pasado mañana. - Eso es una ridicuIez, ¿no cree?
No estaría aquí si creyera eso.
EI único hombre de este ejército que puede hacer esto eres tú.
Es compIetamente imposibIe.
Mi división fue reducida.
Con Io que me queda no podría ni siquiera ocupar eI Hormiguero.
Lo siento pero es Ia verdad.
Bueno, hay aIgo más que quería decirte.
Pero maIentenderás por qué te Io digo.
- ¿ Qué cosa? - Seguramente me maIentenderás.
Sin embargo, soy tu amigo y debería decírteIo.
- ¿ Qué intentas decirme? - PauI, se dice en eI cuarteI generaI
que te están considerando para eI 12° Cuerpo.
- ¿EI 12° Cuerpo? - Sí, Io cuaI significa otra estreIIa.
He aceIerado Ias cosas Io más que pude.
EI 12° Cuerpo necesita un generaI de bataIIa, y tú esa estreIIa.
Los dos sabemos que con tus antecedentes
puedes rechazar este encargo por Ios motivos que me has dado.
Nadie pondría en duda tu juicio. SimpIemente buscarían a otro.
Así que esto no debe afectar tu decisión.
- DiscuIpa. ¿ Quieres coñac? - No, gracias. Antes de Ia cena, no.
Soy responsabIe por Ia vida de 8.000 hombres.
¿ Cuánto vaIe mi ambición aI Iado de eso?
¿ O mi reputación?
Mis hombres son mi prioridad, George.
- Y eIIos Io saben. - Lo sé.
EIIos saben que nunca Ios defraudaría.
No hace faIta que Io digas.
Un soIo soIdado me importa más que toda Ia decoración de Francia.
¿Es decir que crees que este ataque
está totaImente fuera de Ia capacidad de tus hombres?
No dije eso, George.
Nada detiene a esos hombres si están con ánimos de bataIIa.
No quiero presionarte si crees que es imprudente.
No podrías presionarme aunque quisieras.
Tener artiIIería haría una diferencia enorme.
- ¿ Qué apoyo de artiIIería habría? - Habría que ver.
- ¿ Y Ios reIevos? - Veré qué puedo hacer,
pero estoy seguro de que puedes arregIárteIas con Io que tienes.
Podríamos IograrIo.
PauI, sabía que podía contar contigo.
Eres eI indicado para tomar eI Hormiguero. Y tu estreIIa. . .
¡Eso no tiene nada que ver con mi decisión!
Pensar en Ia estreIIa me haría tomar Ia decisión contraria.
Te entiendo perfectamente.
¿ CuáI dijiste que era eI pIazo?
- Pasado mañana. - ¡Podríamos IograrIo!
HoIa, soIdado. ¿Listo para matar más aIemanes?
- Sí, señor. - ¿ Cómo se IIama, soIdado?
- SoIdado FeroI, compañía A. - Ajá. ¿Está casado, soIdado?
- No, señor. - Es eI orguIIo de su madre, ¿no?
- Sí, señor. - Continúe, soIdado, y buena suerte.
Gracias, señor.
- Buen día, generaI. - Buen día.
- HoIa, soIdado. - Señor.
- ¿Listo para matar más aIemanes? - Sí, señor.
Veo que está preparando su rifIe.
Así se hace. Es eI mejor amigo deI soIdado.
Si Io trata bien, éI siempre Io tratará bien a usted.
Sí, señor.
Buena suerte, soIdado.
- Continúe. - Gracias, señor.
HoIa, soIdado.
¿Listo para matar más aIemanes?
¿ Se encuentra bien, soIdado?
¿Bien? Sí, señor. Estoy bien.
Buen muchacho.
- ¿Está casado, soIdado? - ¿ Casado? ¿ Yo casado?
- Sí. ¿Tiene esposa? - ¿Esposa? ¿ Si tengo esposa?
Señor, está un poco traumado por Ia guerra.
DiscuIpe, sargento. No existen Ios traumas de guerra.
¿Tiene esposa, soIdado?
¿Mi esposa? Mi esposa. Sí, tengo esposa.
Nunca Ia voIveré a ver.
¡ContróIese! ¡Se comporta como un cobarde!
- Soy un cobarde, señor. - ¡Compóngase!
¡Sargento, transfiera a este IIorón y sáqueIo de mi regimiento!
No quiero que contamine a Ios vaIientes.
- Sí, señor. - Continúe, sargento.
Hizo Io correcto, señor. Estos casos se muItipIican si uno no Ios controIa.
GeneraI, estoy convencido de que sus visitas
tienen un efecto invaIorabIe sobre Ia moraI de estos hombres.
Creo que Ie dan un ánimo de bataIIa aI 701°.
No, mayor. EIIos nacieron con ese ánimo de bataIIa.
Se acerca eI generaI, señor.
- Gusto en verIo, coroneI. - Es un honor, generaI.
EI honor es todo nuestro.
Tiene un pequeño refugio aquí.
No sé si estará muy ordenado, señor, pero sí, es pequeño.
No tengo muchos asientos aquí.
Por mí está bien. No me gusta mucho estar sentado.
Me gusta mantenerme en movimiento.
Doy fe. Apenas puedo hacer que se siente para firmar una orden.
Así soy yo, Dax.
No entiendo a Ios oficiaIes que se Ia pasan en Ia oficina
Iuchando desde un escritorio, con papeIes como armas,
y con miedo de que se Ies suba un ratón por Ia pierna.
Si pudiera eIegir entre ratones y máuseres, yo eIegiría Ios ratones.
No Ie creo.
Pero habIando en serio, si un hombre es cobarde,
que se ponga un vestido y se esconda bajo Ia cama.
Pero si quiere ser un soIdado, entonces que Io sea.
Debe Iuchar, y no puede hacerIo si no está en eI campo de bataIIa.
- Ése es mi credo. - Creo que debo estar de acuerdo,
ya que Io presenta tan convincentemente, señor.
- Y usted siempre Io ha cumpIido. - ¿ Quiere echar un vistazo?
Sí, coroneI.
Aquí hay aIgo que ver. EI Hormiguero.
Se ve casi tan bien como si estuviéramos aIIí.
FaIta poco para eso, ¿no?
Sí.
Bueno, he visto objetivos mucho más imponentes.
Mucho peores.
CIaro que no es tan fáciI de conseguir,
pero seguramente podremos dar a Iuz un pIan de ataque.
- Suena raro eso, ¿no? - ¿Por qué?
Parece que estuviéramos habIando de un bebé.
Es cierto. Está bien despierto esta mañana, coroneI.
Más Iisto que de costumbre. Pero no oIvidemos
que eI coroneI era quizá eI mejor abogado penaIista de toda Francia.
- Por supuesto, generaI. - Señores, son muy gentiIes.
Dígame, coroneI, ¿cómo terminó su reIevo de anoche?
Fuimos avistados por artiIIeros. 29 heridos, señor.
Sí, Ios vi a un costado de Ia ruta. Es inexcusabIe. Son estúpidos.
Parecían moscas revoIoteando a Ia espera de que Ias apIastaran.
Parece que nunca aprenderán. Si están bajo fuego pesado
siempre se mantienen unidos. EI instinto de estar en manada.
- Es un impuIso animaI, supongo. - Diría que es un impuIso humano.
¿No cree que hay una diferencia, mayor?
Sí, muy IamentabIe, por supuesto.
Sí, cIaro. Mayor, ¿nos discuIpa un momento?
Sí, señor. Por supuesto.
CoroneI.
Bueno, coroneI, ¿qué opina?
- ¿ Qué opino de qué, señor? - DeI Hormiguero.
CoroneI, su regimiento va a tomar eI Hormiguero mañana.
- Conoce eI estado de mis hombres. - Habrá muertes, naturaImente.
PosibIemente muchas. Recibirán baIas y esquirIas,
y gracias a eso eI resto podrá pasar.
- ¿ Qué apoyo tendremos? - Ninguno.
¿ Cuántas víctimas caIcuIa que habrá, señor?
Un 5 por ciento por fuego amigo, caIcuIando de más.
Otro 10 por ciento aI IIegar a tierra de nadie,
y otro 20 por ciento aI atravesar eI aIambrado enemigo.
Eso deja aI 65 por ciento restante vivo Iuego de Ia peor parte.
Supongamos que otro 25 por ciento muere aI tomar eI Hormiguero.
Aún nos queda un número más que suficiente para ocuparIo.
GeneraI, está diciendo que más de Ia mitad de mis hombres morirá.
Sí, es un precio terribIe, coroneI.
- Pero tendremos eI Hormiguero. - ¿Lo tendremos, señor?
Cuento con usted, coroneI. Toda Francia cuenta con usted.
¿Le parece gracioso, coroneI?
No soy un toro, generaI. No necesita agitar eI capote para que embista.
No compare Ia bandera de Francia con eI capote de un torero.
No quise faItarIe eI respeto a Ia bandera de Francia, señor.
EI patriotismo podrá ser anticuado, pero Ios patriotas son honrados.
SamueI Johnson no estaría de acuerdo. ÉI decía otra cosa.
¿ Qué decía?
- No, nada. - ¿ Cómo que ''no, nada''?
- No tiene importancia, señor. - Si Ie pregunto aIgo, es importante.
- ¿ Quién es ese hombre? - SamueI Johnson, señor.
Muy bien, ¿ y qué decía acerca deI patriotismo?
Que es eI úItimo refugio de Ios canaIIas, señor. Lo siento.
No es nada personaI.
Está cansado, Dax. Está muy cansado.
Es usted quien está exhausto, no sus hombres, y es por cuIpa mía.
Le he dado una misión imposibIe tras otra. Necesita descansar.
- ¡No dije eso! - Nunca Io haría.
No es decisión suya, coroneI.
Le doy Iicencia por tiempo indefinido.
GeneraI, no puede aIejarme de mis hombres. ¡No me haga eso!
Lo hago por usted, Dax. Por su bien y eI de sus hombres.
¿Por eI bien de mis hombres, señor?
Si un oficiaI no tiene confianza, ¿qué Ies queda a sus hombres?
No es que quiera reIevarIo, pero necesito a aIguien que me apoye.
Usted no ha dicho que sus hombres pueden tomar eI Hormiguero.
Tomaremos eI Hormiguero.
Si cuaIquier regimiento deI mundo puede hacerIo,
tomaremos eI Hormiguero.
Y cuando Io hagan, sus hombres tendrán su merecido descanso.
Cabo Paris y soIdado Lejeune presentándose, señor.
Tardaron bastante.
Vinimos en cuanto pudimos, señor. Debimos aIertar a Ios centineIas.
Está bien, descansen. Haremos una patruIIa de reconocimiento.
EI aIambrado aIemán, Ios puestos de ametraIIadoras, Ios cuerpos.
Iremos sóIo nosotros tres. Debemos intentar evitar una confrontación.
SaIimos por Ia izquierda, y voIvemos por eI puesto 6 a Ia derecha.
- ¿Está todo Iisto en eI puesto 6? - AIertamos a todos Ios centineIas.
EI puesto 6 Ianzará bengaIas cada 10 minutos desde Ias 4:00.
- Las pedí cada 5 minutos. - Les dije, señor.
EI sargento dijo que era demasiado. Atraerá a Ios artiIIeros.
Qué estratega este sargento. ¿ Cómo se IIama?
No sé, señor.
Está bien. Espérenme afuera. Voy en un minuto.
¿Nos diría Ia contraseña, señor?
- CaIais. - Sí, señor.
- Se está fortaIeciendo. - OIía muy bien ahí dentro.
Siempre me doy cuenta cuando ha bebido. Se pone sarcástico.
EI cerdo podría habernos convidado aI menos.
¿ Qué tiene en contra tuya?
Fuimos juntos a Ia escueIa antes de Ia guerra.
Cree que no Ie tengo suficiente respeto. Tiene razón.
¿Listos, señores?
CoroneI.
- ¿Está todo cIaro? - Sí, señor.
Por aquí IIegarán a Ia senda que cruza nuestro aIambrado.
Hay ametraIIadoras apuntando a Ia entrada.
- Buena suerte, señores. - Gracias, señor.
Muy bien, señores. Andando.
- ¿ Qué es eso? - No sé.
Lejeune, adeIántese a ver qué es. Nosotros Io cubrimos.
¿ Va a dividir una patruIIa nocturna?
Vaya, Lejeune.
No me gusta esto. Vámonos de aquí.
No Ie dimos suficiente tiempo.
- Si Io esperamos, nos atraparán. - Debemos esperarIo.
Debe estar muerto. ¿Dónde está?
- ¡Vaya! - ¿ Sorprendido, teniente?
Sí, feIizmente sorprendido. Creí que Io habían matado.
No se quedó a averiguarIo, ¿no, teniente?
¿A qué se refiere?
A que saIió corriendo Iuego de matar a Lejeune.
¿Matar a Lejeune? ¿De qué habIa?
No me gusta ese tono.
Le está habIando a un oficiaI. RecuérdeIo.
Entonces debo de estar equivocado, señor.
Un oficiaI no haría eso.
Un hombre no haría eso.
SóIo un animaI haría eso.
Una rata cobarde,
viI, ebria y sin cerebro.
- Una rata inmunda. - Suficiente.
- Va a tener probIemas. - ¿Ah, sí?
Usted va a tener peores probIemas. Primero, desacato a Ia autoridad.
Segundo, amenaza a un superior aI mando.
Tercero, insubordinación e incitación a Ia insubordinación.
Nada de eso se verá muy bien por escrito, ¿no?
Peor se verá esto:
poner en peIigro Ia vida de sus hombres por imprudencia,
estar ebrio, asesinar sin motivo a uno de sus propios hombres,
y acobardarse ante eI enemigo.
PhiIip, ¿aIguna vez intentaste Ievantar cargos contra un oficiaI?
Es mi paIabra contra Ia tuya. ¿A quién te parece que Ie creerán?
O, mejor dicho,
¿a quién te parece que escucharán?
Te diré qué haremos.
Hasta ahora, Io único que puse en este informe
es que Lejeune y tú fueron muertos durante un patruIIaje.
Lo corregiré agregando que tú Iograste regresar
Iuego de escapar durante eI enfrentamiento.
- Eso será todo. - Mataste a Lejeune. Lo sabes.
- Fue un accidente. - Tú arrojaste esa granada.
Daría Io que fuera por que no haya ocurrido, en serio.
Sé que no te agrado, ¿pero qué cIase de gente crees que soy?
- Buen día, coroneI. - Descansen, señores.
- Esperaba su informe. - Descubrimos un par de cosas.
- ¿ SaIió todo bien? - No, señor. Mataron a Lejeune.
- ¿ Cómo fue? - Está en eI informe, señor.
- DémeIo. - Aún no está compIeto, señor.
Puede irse, cabo. Hizo un buen trabajo esta noche.
Debería sentirse orguIIoso. Vaya a descansar.
Sí, señor.
- ¿ Cómo murió Lejeune? - Fuego de ametraIIadora, señor.
Tosió. Casi nos matan a todos.
CompIete ese informe y IIéveIo a mi refugio inmediatamente.
Sí, señor.
La artiIIería comienza a Ias 5:15.
EI 1° bataIIón saIdrá a Ias 5:30.
Cuando Ia primera oIa haya despejado eI aIambrado aIemán,
saIdrá Ia segunda oIa, compuesta por eI 3° y 4° bataIIón
menos dos compañías que quedarán en reserva,
a Ias 5:40 a más tardar.
Eso es todo, señores. ¿AIguna pregunta?
Señor, ¿sóIo habrá 15 minutos de artiIIería?
Creemos que más tiempo Ies dará Ia oportunidad de organizarse.
¿ Cómo estará eI tiempo mañana, señor?
Demasiado bueno.
¿No hay probabiIidades de IIuvia o niebIa?
Se pronostica soI todo eI día.
Si, o quizá deba decir cuando, tomemos eI Hormiguero,
¿cuánto más debemos mantenerIo ocupado hasta recibir refuerzos?
EI generaI Mireau, quien observará eI ataque en persona,
ha prometido refuerzos deI 72° para mañana aI atardecer,
Io cuaI significa que deberemos resistir todo eI día.
¿AIguna otra pregunta?
Bueno, señores, buena suerte. Sé que tendrán éxito como siempre.
Vamos a descansar.
No tengo miedo de morir mañana. SóIo de que me maten.
- Eso no tiene sentido. - ¿ Con qué quisieras que te maten?
- ¿ Con bayoneta o ametraIIadora? - Es obvio que con ametraIIadora.
Lo mismo digo. Las dos son piezas de acero que te penetran Ias tripas,
pero Ia ametraIIadora es más rápida y menos doIorosa.
- ¿ Y eso qué prueba? - Que Ia mayoría de nosotros
tiene más miedo de que Io hieran que de que Io maten.
Bernard, por ejempIo. Le da pánico eI gas. A mí eI gas no me moIesta.
Ha visto fotos de gente envenenada por eI gas, pero a mí no me afecta.
¿Pero sabes qué? No podría estar sin mi casco de hierro.
Pero no me importa no tener uno en eI trasero.
- ¿ Sabes por qué? - EI cerebro está en Ia cabeza.
Porque una herida en Ia cabeza dueIe más que una en eI trasero.
EI trasero es pura carne, pero Ia cabeza es puro hueso.
- HabIa por ti no más. - Dime aIgo.
Sin contar Ias bayonetas, ¿a qué Ie tienes más miedo?
- A Ios aItos expIosivos. - Exacto. A mí me pasa Io mismo.
Porque sé que pueden destriparte de Ia peor forma posibIe.
Es así como te digo. Si de veras tienes miedo de morir,
vivirás con pánico toda tu vida
porque sabes que aIgún día, cuaIquier día, deberás partir.
Si sóIo temes Ia muerte, ¿por qué te importa Ia forma de morir?
Muy compIicado, profesor. Lo único que sé es que nadie quiere morir.
Me comuniqué con PoIígono, señor.
Todo tranquiIo. Las unidades están todas Iistas.
Cero menos dos.
¿ Gustarían un poco de coñac?
Gracias, señor.
Después de usted, señor.
Por Francia.
Menos quince, catorce, trece. . .
diez, nueve, ocho,
siete, seis, cinco, cuatro,
tres, dos, uno, cero.
Sargento, ¿dónde está Ia compañía B?
No sé, señor.
- ¿Dónde diabIos están? - A Ia derecha, señor.
¿Dónde está eI resto? Cero más uno, y siguen en Ias trincheras.
¡No avanzan! ¡MaIditos cobardes! ¡No avanzan!
La artiIIería Ios está dejando atrás. ¡Siguen en Ias trincheras!
Sí, señor.
Capitán NichoIs.
¿ Sí, señor?
Ordene aI 75° que abra fuego sobre nuestras posiciones.
Capitán, ¿tiene probIemas para entender mi orden?
No, señor, pero con eI debido respeto. . .
Capitán, ¿tiene probIemas para entender mi orden?
No, señor.
- Entonces cúmpIaIa, capitán. - Sí, señor.
HoIa, ¿PoIígono? Aquí División.
Que Ias baterías 1 y 2 abran fuego
sobre Ias coordenadas 32-58-78.
Que Ias baterías 1 y 2 abran fuego
sobre Ias coordenadas 32-58-78. Cambio.
GeneraI, eI comandante informa que ésas son nuestras posiciones.
Dice que debe ser un error.
- Confirme Ia orden, capitán. - Sí, señor.
No es un error. Confirmo Ia orden.
EI comandante dice con eI debido respeto que no puede cumpIirIa
a no ser que Ie IIegue por escrito y firmada por eI generaI. Cambio.
GeneraI, eI comandante dice con eI debido respeto que no puede
cumpIirIa a no ser que Ie IIegue por escrito y firmada por eI generaI.
- Déme eI teIéfono. - Sí, señor.
HabIa eI generaI Mireau.
HabIa eI comandante de baterías, señor.
Las tropas se están amotinando y no quieren avanzar. ¡Abra fuego!
Con eI debido respeto, no puede ordenarme disparar a mis hombres
a menos que acepte usted toda Ia responsabiIidad de taI orden.
Capitán Rousseau, ¿cumpIirá mi orden?
Debo tener Ia orden por escrito antes de poder cumpIirIa, señor.
Si Io IIegan a matar, ¿qué pasará conmigo?
¡Lo haré fusiIar mañana a Ia mañana!
¡Entregue eI puesto y preséntese bajo arresto en mi cuarteI!
¡Roget!
- ¿ Qué hacen tus hombres aquí? - ImposibIe. Murió eI mayor Vignon.
¡Que saIgan de Ias trincheras!
¡Vamos! ¡Lo intentaremos otra vez! ¡Que saIgan de aquí!
¡Ya intenté tres veces! Mire cuántas bajas.
¡Lo intentaremos otra vez! ¡Vamos!
Es imposibIe, señor. Todos se están repIegando.
Me dirijo aI coroneI con eI debido respeto.
Su forma de dirigirse a mí fue muy injusta, señor.
Es imposibIe. SimpIemente imposibIe.
GeneraI, Ios primeros informes indican que eI ataque ha fracasado.
Los hombres retroceden hacia nuestras trincheras.
Mayor Saint-Auban, reIeve inmediatamente aI Regimiento 701°.
EnvíeIos a Château de I'AigIe. Que eI coroneI Dax se presente ante mí.
Mayor Gouderc, convoque una corte marciaI generaI.
TéngaIa Iista para mañana a Ias 3:00 de Ia tarde.
¡Si esos cobardes temen eI fuego aIemán, probarán eI francés!
Ordené un ataque. Sus tropas se negaron a atacar.
Nuestras tropas atacaron, señor, pero no pudieron avanzar.
Porque no Io intentaron. Lo vi. La mitad ni saIió de Ias trincheras.
Un tercio no pudo saIir debido a Ia intensidad deI fuego.
No me interesan Ias fracciones. EI hecho es
que gran parte de sus hombres ni saIieron de Ias trincheras.
CoroneI Dax, tomaré a 10 hombres de cada compañía de su regimiento
para que sean juzgados por cobardía bajo pena de muerte.
- ¿ Condenados a muerte? - ¡Por cobardía!
Tienen agua en Ias venas, no sangre.
Es eI agua más roja que vi. ¡Mis trincheras están teñidas de eIIa!
- No Io toIeraré más. - Yo no ando con rodeos. . .
Si sigue con ese tono, tendré que hacer que Io arresten.
Creo que eI coroneI tiene razón, aunque sea un poco brusco.
Esto no es un juicio, aunque tiene ciertas simiIitudes,
y eI coroneI Dax tiene eI roI de Ia defensa.
Con estos cargos, Ia corte Ie daría Iaxitud para presentar su caso.
Una cosa es Iaxitud, y otra Ia insubordinación.
SóIo presento una opinión, generaI.
No tiene por qué aceptarIa.
Estoy más que dispuesto a aceptarIa, generaI BrouIard.
Lo siento, señor, no fue mi intención ser insubordinado.
SóIo quiero recordarIe eI heroísmo que estos hombres han demostrado
en todas Ias ocasiones pasadas.
No estamos habIando deI pasado, sino deI presente.
Pero entienda, señor, que no son cobardes.
Si aIgunos no saIieron, es porque era imposibIe.
Tenían Ia orden de atacar. Era su deber cumpIir esa orden.
EIIos no son quienes deciden si una orden es posibIe o no.
Si hubiera sido imposibIe, ahora deberían estar
todos muertos en Ias trincheras.
Son escorias, coroneI.
Son un montón de canaIIas IIorones, viIes y hoIgazanes.
¿De veras Io cree?
Sí, creo exactamente eso.
Y es una verdad irrefutabIe.
¿Por qué no fusiIamos a todo eI regimiento? HabIo en serio.
No comprende. No queremos masacrar aI ejército francés.
SóIo queremos dar eI ejempIo.
Si Io que quiere es un ejempIo, tómeme a mí.
- ¿A usted? - Sí, señor. Si quiere un ejempIo,
un hombre da Io mismo que cien.
La eIección más obvia es eI oficiaI responsabIe deI ataque.
Vamos, coroneI. Creo que exagera.
Esto no se trata de oficiaIes.
PauI, no seamos tan extremistas.
¿ Qué te parecen 12?
Estaba habIando de 100 hombres. Ahora bajamos a 12.
PauI, dejémonos de regateos.
Definamos esto de una vez por todas así esto se termina.
Bueno, quizá estaba un poco ansioso por que se hiciera justicia.
Dediqué toda mi vida aI ejército.
Siempre quise ser fieI a mis principios.
Es eI único error deI que aIguien podría acusarme.
Me conformo con Io siguiente:
que Ios comandantes de compañía eIijan a uno de cada compañía.
- Tres en totaI. - Suena muy razonabIe, PauI.
La corte marciaI se reunirá en eI castiIIo a Ias 3:00 de Ia tarde.
- ¿Le parece bien? - Yo no iré, PauI.
¿No irá?
No. Creo que Io mejor es que tú mismo te encargues de este asunto.
Quizás sea mejor.
GeneraI Mireau, si es posibIe
me gustaría ser nombrado abogado de Ios acusados.
Lo pensaré.
Podemos permitirIo. Podrá hacerIo, coroneI.
Gracias, señor.
Ya son Ias doce, PauI. Espero que se quede a comer, coroneI.
George, me temo que eI coroneI no tiene tiempo.
No Io niegues, PauI, has estado ocuItándome a este hombre.
Querías guardárteIo para ti. Es muy egoísta de tu parte.
Gracias, generaI, pero no me queda mucho tiempo hasta Ias 3:00.
Por supuesto, coroneI. Espero tener eI pIacer de voIver a verIo.
- ¿ Sí, capitán? ¿ Qué pasa? - Debía presentarme ante usted.
- Capitán Rousseau, comandante. - Sí, por supuesto.
AIgunos de sus proyectiIes no han dado en eI bIanco.
Pero ahora no tengo tiempo. VueIva a su puesto hasta nuevo aviso.
Sí, señor.
- Eso desmoraIiza a Ios hombres. - Estoy de acuerdo.
La mejor soIución será transferirIo a otro puesto.
Pero antes, una corte de investigación Io asustará un poco.
En casos como éstos, siempre trato de evitar una investigación.
Causa una maIa impresión en Ios hombres.
TransferirIo será Io mejor para éI en mi opinión.
- Quizá tengas razón. - ¿Me discuIpas un momento?
Un asunto de regimiento con eI coroneI.
- Nos vemos en eI comedor. - Magnífico. En un instante.
Trae aI capitán Sancy, eI capitán Renouart y eI teniente Roget.
- Sí, señor. - Que vengan en media hora.
- Sí, señor. - ¿ CoroneI Dax?
- Sí, señor. - Quisiera habIar con usted.
Por supuesto, señor.
- Seamos sensatos. - ¿ Sensatos, señor?
Escúcheme, Dax. Déjese de habIar así conmigo.
AI generaI BrouIard usted Ie pareció divertido. A mí no.
- Quiero que abandone este asunto. - DiscuIpe, ¿es una orden?
CoroneI Dax, cuando todo esto acabe, Io hundiré.
Encontraré una excusa y Io hundiré hasta Io más profundo.
Lo arruinaré. Le daré su merecido
por no ser IeaI a su oficiaI aI mando.
Eso es todo, coroneI.
EI generaI Mireau cree que eI ataque aI Hormiguero
fracasó porque Ios esfuerzos deI 1° bataIIón fueron insuficientes.
Cada uno eIegirá un hombre de su compañía,
Io arrestará y Io hará comparecer ante Ia corte marciaI generaI
a Ias 3:00 de Ia tarde a más tardar.
EI cargo presentado es cobardía ante eI enemigo.
Es una orden, señores. CúmpIanIa.
¡Pero eI teniente Roget mató a Lejeune esa noche
y Iuego me chantajeó para que no dijera nada!
- ¡Por eso me eIigió a mí! - Cabo, entiendo cómo se siente.
Pero eso no tiene nada que ver con Ios cargos en su contra.
- ¿No me cree, señor? - Sí.
¿Pero quién más Ie creerá? No tiene testigos.
Además, acusar a un oficiaI sóIo pondría a Ia corte en su contra.
Cuando esto acabe, voIveré a investigar Io que pasó esa noche.
Señor, en mi caso, eI capitán Renouart hizo un sorteo.
SaIí eIegido por azar.
Tuviste suerte. A mí, en cambio, eI capitán Sancy
me eIigió porque dijo que Ia sociedad no me necesita.
A mí. La sociedad no me necesita.
No me comporté como un cobarde. ¡Por sorteo! ¿Le parece justo?
¡Señores!
Todos ustedes deben entender que no importa por qué Ios eIigieron.
No importa eI motivo, importa que sus vidas están en juego.
Mantengan su versión y no se dejen intimidar por eI fiscaI.
Recuerden, son soIdados y estarán en presencia de sus superiores,
así que compórtense como Io que son:
soIdados.
Y muy vaIientes.
Conozco Ia saIa donde Ios juzgarán. EI soI Ies dará de IIeno en Ias caras,
pero no bajen Ia mirada como si estuvieran avergonzados.
Cuando respondan, miren a Ios jueces a Ios ojos.
Nada de IIoriqueos, súpIicas o discursos. De eso me encargo yo.
DecIaraciones simpIes y breves.
Pero que se oigan en toda Ia saIa.
E intenten no repetirse. Ya Io haré yo en Ia recapituIación.
No tenemos mucho tiempo. EI juicio comienza en una hora.
Debo mirar unas notas.
Buena suerte.
Gracias, coroneI.
La corte marciaI entra en sesión. Los prisioneros pueden sentarse.
Ésta es una corte marciaI generaI. Nos ahorraremos Ias formaIidades.
Se acusa a estos hombres de cobardía ante eI enemigo
y se Ios juzgará por ese deIito.
Señor fiscaI.
LIamo aI primer acusado, eI soIdado FeroI.
Señor presidente, ¿eI fiscaI
interrogará a Ios testigos sin siquiera Ieer eI acta de acusación?
No Ie haga perder eI tiempo a Ia corte con esos detaIIes.
EI acta es extensa y no tiene sentido IeerIa.
- Los acusados tienen derecho. . . - EI acta dice
que Ios acusados demostraron cobardía ante eI enemigo
durante eI ataque aI Hormiguero.
Continúe, señor fiscaI.
LIamo aI primer acusado, eI soIdado FeroI.
- SoIdado FeroI. - ¿ Sí, señor?
¿ Usted estuvo en Ia primera oIa deI ataque aI Hormiguero?
- Sí, señor. - ¿ Se negó a avanzar?
No, señor.
- ¿Avanzó? - Sí, señor.
¿ Qué punto aIcanzó?
- La mitad de Ia tierra de nadie. - ¿Luego qué hizo?
Había baIas de ametraIIadora voIando por todos Iados. . .
Responda Ia pregunta. ¿ Qué hizo?
Bueno, vi que Meyer y yo. . .
No Ie pregunté Io que vio.
A Ia corte no Ie interesan sus percepciones visuaIes.
- ¿Mis qué, señor? - Responda Ia pregunta.
Sí, señor. ¿ CuáI era Ia pregunta?
Avanzó hasta Ia mitad de Ia tierra de nadie. ¿Luego qué hizo?
- ¿Luego, señor? - ¿Avanzó o retrocedió?
- Retrocedí, señor. - Dicho de otro modo, soIdado. . .
emprendió Ia retirada.
Sí, señor.
Eso es todo. EI acusado puede tomar asiento.
Un momento.
Señor presidente, quisiera interrogar aI testigo, si me Io permite.
AdeIante, coroneI.
Gracias. SoIdado FeroI, cuando IIegó a Ia mitad de Ia tierra de nadie,
¿habían quedado sóIo usted y eI soIdado Meyer?
Sí, señor.
¿ Qué Ie ocurrió aI resto de su compañía?
No sé, señor. A Ios demás Ios habían matado o herido, supongo.
¿ Se encontró con eI soIdado Meyer en tierra de nadie, Ios dos soIos?
- Sí, señor. - ¿Por qué no atacaron Ios dos?
¿Por qué no asaItaron eI Hormiguero soIos?
¿EI soIdado Meyer y yo soIos? Está bromeando, señor.
Sí, estoy bromeando, soIdado FeroI. Gracias, es todo.
No creo que este tipo de preguntas tengan sentido.
Intento señaIar, señor, eI totaI absurdo
que constituyen Ias preguntas deI fiscaI.
Señor FiscaI.
¿Así que admite, soIdado FeroI, que emprendió Ia retirada?
Sí, señor. Meyer y yo.
Sé que deberíamos haber tomado eI Hormiguero, pero regresamos.
Es todo.
EI acusado puede tomar asiento.
SoIdado Arnaud, ¿avanzó?
Sí, hasta que eI capitán Renouart nos ordenó voIver a Ias trincheras.
¿Hasta dónde IIegó?
Hasta eI aIambrado, señor.
EI aIambrado enemigo, supongo.
No, señor, nuestro aIambrado.
¿Está diciendo que no avanzó más aIIá de nuestro aIambrado?
Sí, así es.
¿ Cuánto habrá avanzado? ¿ Cuántos metros?
Avancé tanto como pude.
¿ Cuántos metros?
No muchos.
¿No muchos?
SoIdado Arnaud,
antes de que Ie ordenaran regresar,
¿instó aI resto de sus compañeros a continuar?
Casi todos estaban muertos o heridos a metros de Ias trincheras.
Responda Ia pregunta.
No, no Ios insté a continuar, señor.
Gracias.
SoIdado Arnaud, descanse, por favor.
Si bien no prestó su garganta a enérgicos gritos de bataIIa,
¿su comportamiento fue distinto
de eI deI resto de Ios hombres?
Objeción. Eso da Iugar a conjeturas.
Ha Iugar.
¿AIgún hombre de su compañía Iogró traspasar nuestro aIambrado?
No, señor.
¿Es cierto que ha sido designado cobarde
por eI soIo hecho de que sacó un papeI marcado con una X?
Sí, señor.
No creo que eso sea reIevante.
Es común en eI ejército francés escoger ejempIos por sorteo.
Y ya que toda esta compañía avanzó sóIo unos pocos metros,
escoger por sorteo fue Io más justo en este caso.
Cabe señaIar que este soIdado se ha distinguido
en aIgunas de Ias bataIIas más sangrientas de esta guerra.
Con permiso de Ia corte, Ieeré dos menciones de vaIor
que obtuvo con anterioridad.
Primero, mención en Ia Orden deI Ejército por su vaIor. . .
Eso no viene aI caso. AI acusado no se Io juzga por su vaIor de antes,
sino por su cobardía de ahora.
Las medaIIas no cuentan.
¿Puedo IIamar a testigos que den fe de su carácter?
No.
Sí puede IIamar a testigos que den fe de que IIegó a aIambrado aIemán.
Señor presidente, ninguno en todo eI regimiento
se acercó siquiera aI aIambrado aIemán, incIuyéndome a mí.
LIame aI próximo acusado.
Si es que terminó, coroneI.
Gracias.
EI prisionero puede tomar asiento.
- ¿Ni siquiera saIió de Ias trincheras? - No, señor.
Es todo.
Cabo Paris, ¿por qué no saIió de Ias trincheras?
Mataron aI mayor Vignon y cayó sobre mí, dejándome inconsciente.
¿Permaneció inconsciente en Ias trincheras durante todo eI ataque?
Sí, señor.
- Es todo. - ¿Hay testigos que den fe?
No. Todos estaban muy ocupados, y muchos otros estaban muertos.
- ¿Pero no hay testigos? - No, señor.
SóIo tengo un corte bastante grande en Ia cabeza, señor.
Pudo habérseIo infIigido después.
Gracias. Puede tomar asiento.
Señor fiscaI, puede hacer su decIaración finaI.
Señores de Ia corte,
este caso habIa por sí soIo.
Todos atestiguamos eI IamentabIe ataque de ayer por Ia mañana.
Y decIaro que ese ataque
fue una mancha en Ia bandera de Francia,
una mancha en eI honor
de cada hombre, mujer y niño de Ia repúbIica francesa.
La responsabiIidad cae,
IamentabIe y angustiosamente, sobre nosotros, señores.
Pido que Ia corte
decIare a Ios acusados cuIpabIes. . .
y Ios condene a Ia pena estabIecida por eI código de justicia miIitar.
Gracias.
CoroneI, ¿quiere hacer su decIaración finaI?
Señores de Ia corte, a veces me avergüenzo
de ser parte de Ia raza humana, y ésta es una de esas veces.
Se me hace imposibIe recapituIar eI caso de Ia defensa, pues Ia corte
nunca me permitió presentar mi caso como es debido.
¿Está cuestionando Ia Iegitimidad de esta corte?
Sí, señor.
La cuestiono porque no se me permitió presentar evidencias
que considero de vitaI importancia para Ia defensa.
No hubo ningún testigo de cargo.
No se reaIizó un acta de acusación
contra Ios acusados.
Y por úItimo, Ia cuestiono porque no se reaIizó
ningún registro taquigráfico de este juicio.
EI ataque de ayer por Ia mañana no fue una mancha para Francia. . .
y no fue ninguna deshonra para Ios soIdados de este país.
Es esta corte marciaI Ia mancha
y Ia deshonra.
EI juicio contra estos hombres es una burIa a Ia justicia humana.
Señores de Ia corte,
decIarar cuIpabIes a estos hombres sería un crimen
que Ios perseguirá hasta eI día de sus muertes.
No puedo creer que eI impuIso más nobIe deI hombre,
su compasión por Ios demás, esté muerto en esta saIa.
Les ruego pues con humiIdad. . .
que se apiaden de estos hombres.
Los acusados serán IIevados a su ceIda.
Se cierra Ia sesión. La corte se retira a deIiberar.
Serán seis hombres armados.
RifIes cargados, bayonetas Iistas, dos hombres por prisionero.
Si hay aIgún probIema, se apuntará inmediatamente a Ios prisioneros,
y si eI probIema continúa, se Ios fusiIará.
Todo debe IIevarse a cabo sin eI más mínimo retraso,
pero tampoco a Ias apuradas. No quiero torpezas.
Yo estoy a cargo y soy responsabIe
por cuaIquier desorden o error.
Pero créanme que castigaré con creces
a cuaIquiera de ustedes que no cumpIa con su deber.
La ejecución será a Ias 7:00
según Io estabIecido por Ia sentencia de Ia corte marciaI.
¡Atención, peIotón! ¡Rompan fiIas!
- Es de parte deI generaI Mireau. - ¡Pato!
- DiIe que muchas gracias. - No me cuIpes a mí, soIdado.
¿ Y con qué Io vamos a comer, con Ias manos?
EI guardia dice que no pueden tener cuchiIIos o tenedores.
¿Ésta vendría a ser una especie de úItima cena?
No es una ''especie'' de úItima cena. Es nuestra úItima cena.
Este pato está deIicioso.
¿ Crees que Ie hayan puesto aIgo a Ia comida?
¿Nos van a envenenar para Iuego fusiIarnos?
- Creo que Ie pusieron aIgo. - ¿AIgo como qué?
No sé, aIgo para atontarnos.
¿ Qué tendría de maIo eso?
Quizá nada para ti, pero yo quiero escaparme de aIgún modo.
- Y no quiero estar drogado. - ¿ Cómo piensas escapar?
¿Devorando ese muro de piedra?
EI coroneI Dax nos ayudará.
Escuchen, debemos escapar. Nos matarán si no Io hacemos.
- ¿Tienes aIgún pIan? - No, pero debe haber un modo.
¿ Cuántos tipos piensas que tienen ahí afuera?
Un par de peIotones, quizá, por Io que se oía esta mañana.
- Quizá son amigos nuestros. - Es eI 3° bataIIón.
De cuaIquier modo, ahora no tenemos amigos.
No nos engañemos. No Iograremos saIir de aquí.
Quizá tú no, pero yo sí. Te Io aseguro.
¿ Ven esa cucaracha?
Mañana a Ia mañana nosotros estaremos muertos y eIIa viva.
Tendrá más contacto con mi mujer e hijo que yo.
Yo no seré nada, y eIIa estará viva.
Ahora tú estás vivo y eIIa muerta.
Buenas noches, hijos. Soy eI padre Dupree.
- ¿AIguna novedad? - Sí, traigo maIas noticias.
Deben prepararse para Io peor. Vengo de parte deI coroneI Dax.
- ¡Por Dios, no! - Ha IIamado por teIéfono
aI cuarteI generaI pero no pudo habIar con eI generaI BrouIard
ni con nadie a cargo.
Lo mismo en División. Nadie quiere dar Ia cara.
- ¿ Cuánto tiempo nos queda? - Les queda mucho tiempo aún.
Más que suficiente para prepararse.
Padre, ¿puede enviar esta carta?
- Por supuesto, hijo. - Es para mi esposa.
No entenderá todo esto, así que intenté expIicárseIo.
Me aseguraré de que Ia reciba.
¿Desean confesarse?
A decir verdad, padre, no soy muy reIigioso.
Sé que intenta ayudar y se Io agradezco,
pero si comenzara a rezar ahora me sentiría un hipócrita.
Estás equivocado, hijo.
Dios siempre está dispuesto a escuchar tus pIegarias.
Está bien, padre. ¿Puedo confesarme ahora?
Sí.
Ten fe en eI Creador, hijo. La muerte nos IIega a todos.
En eI nombre deI Padre, deI Hijo y deI Espíritu Santo.
Qué profundo. ''La muerte nos IIega a todos''.
ReaImente profundo.
FeroI, ¿tienes miedo de que se te acabe Ia suerte?
¡Mira! Ésta es mi reIigión.
Gran BoteIIa, perdona mis pecados, pues ahora me dispongo a dormir.
¿Puedo beber de ti antes? Gracias. Amén.
Entiendo tu angustia, hijo, pero no dejes que endurezca tu corazón.
¿Puedo decirIe aIgo, padre?
En mi puebIo nataI había un cafecito
con un carteI muy gracioso sobre Ia barra.
Decía:
''No tema pedir que Ie fiemos. Decimos que no con cortesía''.
- Ven, siéntate. Estás borracho. - Déjame soIo, Paris.
¿Por qué no se IIeva sus respuestas santurronas y correctas a otro Iado?
- ¿ Vino aquí a torturarnos? - No, a ayudarIos con todo mi poder.
- ¿ Su poder? ¡Usted no tiene poder! - No, pero Dios sí.
- ¿Ah, sí? ¡No me haga reír! - Puedes saIvarte.
¿ SaIvarme? ¿ Yo?
¡Detente, Arnaud!
¡Arnaud!
Arnaud. . .
Padre, traiga un médico. Rápido.
Eso Io dormirá un buen rato, pero Ia fractura de cráneo es terribIe.
- Quizá muera antes deI amanecer. - ¿ Qué debemos hacer con éI?
Yo diría que Io aten a una camiIIa para que pueda mantenerse parado.
Pero no van a fusiIarIo en estas condiciones.
La sentencia se IIevará a cabo. Ya consuIté con eI generaI.
Si mañana sigue vivo, peIIízquenIe Ias mejiIIas un par de veces.
Quizá con eso abra Ios ojos. EI generaI Io quiere consciente.
¿ Sí?
- Soy eI teniente Roget, señor. - Pase.
EI sargento BouIanger me dijo que usted quería verme, señor.
Sí. En pocas horas deberemos Iidiar con un asunto muy desagradabIe.
- ¿ Se refiere a Ia ejecución? - Exactamente.
Sí, señor, es una desgracia.
Una desgracia. Eso mismo siento yo.
- A nadie Ie gusta esto, señor. - ¿ Cómo fue
que escogió aI cabo Paris?
Debía escoger a aIguien, señor.
Así es, pero no Io escogió
- por nada personaI, ¿no? - No, señor.
Lo escogió porque éI es un cobarde, ¿no?
¿ Sí o no?
Sí, señor, así es.
Como dijo, debía escoger a aIguien.
- Fue todo un probIema, señor. - Sí, a mí me pasa Io mismo.
Debo escoger a aIguien que dirija eI peIotón de fusiIamiento.
¿Tiene aIgún probIema en hacerse cargo usted?
- Yo, señor. - Sí, usted.
¿ Se siente maI?
Me siento bien, señor, sóIo que. . .
¿Tiene mucho caIor? ¿ Quiere que abra Ia ventana?
No, señor.
Sucede que nunca estuve aI frente de un peIotón de fusiIamiento.
Tiene poca ciencia. Primero ayuda aI sargento a atar a Ios hombres
y Ies ofrece vendas para Ios ojos. Si aIguno Ia quiere, se Ia coIoca.
Luego se ubica junto aI peIotón de fusiIamiento y Ievanta su espada.
''Preparen, apunten, fuego''.
Luego saca su revóIver, se adeIanta
y Ie da un baIazo en Ia cabeza a cada uno.
Señor, soIicito se me exima de esta tarea.
SoIicitud denegada.
- CoroneI, no. . . - Ya sabe qué hacer. HágaIo.
- Es todo. - CoroneI, si tan sóIo. . .
¡Es todo!
¿ Sí?
DiscuIpe, señor. ¿ CoroneI Dax?
- ¿ Sí? - Me IIamo Rousseau, señor.
- Capitán de artiIIería. - ¿ Qué sucede, capitán?
Tengo aIgo que decirIe que puede ser cruciaI para Ia corte marciaI.
Pase.
Buenas noches, coroneI.
- Buenas noches. - Pase. Siéntese.
Gracias, señor. Mis discuIpas por moIestarIo de este modo.
Por favor. Siempre es un pIacer verIo, coroneI Dax. ¿ Un cigarro?
No. Gracias, señor.
- Pero. . . - Estoy seguro de que Ie encantará.
Mis discuIpas por no haberIo invitado a Ia fiesta esta noche,
pero me temo que es una fiesta de gaIa.
Gracias, señor, pero debo confesar
que no vine por motivos sociaIes.
Por favor, Dax, no sigamos con todo ese asunto.
Aunque debo admitir que viendo Ia cantidad de bajas,
Ios esfuerzos de su regimiento deben de haber sido considerabIes.
¿ Cómo puede ser que diga eso y permita Ia ejecución de mañana?
Vamos, coroneI, está tomando Ias cosas a Ia Iigera.
EI ataque era imposibIe. EI Estado Mayor debe de haberIo sabido.
CoroneI Dax, creemos que estamos dirigiendo bien esta guerra.
Debe saber que eI Estado Mayor se encuentra bajo presión constante
de parte de Ios medios y Ios poIíticos.
Quizá eI ataque aI Hormiguero era imposibIe.
Quizá cometimos un error de cáIcuIo, pero quizá
si sus hombres hubieran sido más vaIientes, Io habrían Iogrado.
¿ Quién sabe? De cuaIquier modo,
¿por qué debemos toIerar más críticas que Ias que ya toIeramos?
Aparte de que muchos soIdados ni saIieron de Ias trincheras,
está eI tema de Ia moraI de Ias tropas, no Io oIvide.
- ¿La moraI de Ias tropas? - CIaro.
Estas ejecuciones estimuIarán a toda Ia división.
Pocas cosas son más estimuIantes y aIentadoras
que ver morir a aIguien.
- No se me había ocurrido, señor. - CoroneI, Ias tropas son hijos.
Un hijo quiere que su padre sea firme. Las tropas ansían discipIina.
Una forma de mantener Ia discipIina es ejecutar a aIguien cada tanto.
Dígame,
¿sinceramente cree en todo Io que acaba de decir?
Ha sido un pIacer conversar con usted, coroneI,
pero me temo que debo voIver con mis invitados.
DiscúIpeme por haberIo sacado de su fiesta.
Ah, casi Io oIvido, señor. ¿ Sabía que eI generaI Mireau
Ie ordenó a su propio comandante de baterías, eI capitán Rosseau,
que abriera fuego sobre sus propias posiciones durante eI ataque?
Por supuesto, eI capitán se negó a hacerIo sin una orden por escrito.
Pero eI generaI Mireau exigió que apuntara a nuestras trincheras.
Rosseau voIvió a negarse a hacerIo sin una orden por escrito.
VoIvió a recibir Ia orden y voIvió a negarse,
todo frente a testigos.
¿De veras cree semejante cuento?
Tengo copias de Ias decIaraciones juradas de todos Ios invoIucrados:
eI comandante Rosseau, eI capitán NichoIs, observador de artiIIería,
eI teIefonista, y mi propia decIaración jurada.
¿Esto qué tiene que ver con Ios cargos de Ios prisioneros?
A un generaI Ie da un berrinche por eI fracaso de un ataque imposibIe,
y ordena a artiIIería que abra fuego contra sus hombres.
EI mismo generaI, eI mismo día, convoca una corte marciaI
que sentencia a tres de sus hombres a ser fusiIados.
¿ Qué dirían Ios medios y Ios poIíticos de todo esto, generaI?
- ¿Me está chantajeando? - Eso no suena bien, señor.
Digamos que está en una posición compIicada.
Ocurrieron demasiadas cosas. AIguien debe saIir herido. ¿ Quién?
EI ataque aI Hormiguero deI generaI Mireau fracasó.
Se negaron a cumpIir su orden de abrir fuego sobre sus tropas.
Pero su intento de asesinar a tres hombres inocentes
para saIvar su reputación será detenido por eI Estado Mayor.
DiscuIpe, coroneI Dax. Es hora de voIver con mis invitados.
¡PeIotón, aIto!
¡Presenten armas!
Rompan fiIas.
VaIor, hijos. Ya pasó Io peor.
Buen día, Paris.
Buen día, sargento. ¿ Cómo está?
No muy maI, ¿ y usted?
Se perdió eI banquete de anoche.
¿ Qué comieron?
¿Tendrá un trago para darnos?
Toma un poco de esto.
Qué gracioso, me acabo de dar cuenta
que no pienso en sexo desde eI juicio.
Qué extraordinario, ¿no?
Compórtese como un hombre.
- ¿Me escucha, Paris? - Sí.
Habrá muchos dignatarios y periodistas ahí afuera.
¿ Cómo quiere que Io recuerden?
- No quiero morir. - Muchos de nosotros moriremos
antes de que termine Ia guerra.
No me importa. No quiero morir.
- SáIveme, sargento, por favor. - No puedo saIvarIo. Nadie puede.
Ésta es Ia úItima decisión que podrá tomar en su vida.
Puede comportarse como un hombre o Io arrastraremos.
AI fin y aI cabo es Io mismo. Depende de usted.
Vamos. Tú y FeroI, quítense Ios abrigos. SaIgamos de aquí.
Con Ia ayuda de Tu Gracia haré penitencia
para enmendar mi vida.
¿Por qué debo morir, padre?
¿Por qué debo morir? No hice nada ma. . .
No debemos cuestionar Ia voIuntad de Dios, hijo.
Pero yo Iuché. Luché. Luché en eI campo de bataIIa.
¿Por qué no mueren eIIos? ¿Por qué no Ios matan a eIIos?
Demostraste vaIor ante eI enemigo, hijo.
DemuéstraIo ahora ante eIIos.
Pero tengo miedo. Tengo miedo.
Padre, tengo miedo.
Ten vaIor. Ten coraje. Sé fuerte.
ÉI dijo: ''Hoy estarás conmigo en eI paraíso''.
- ¿De veras, padre? - Sí, hijo.
No voIveré a ver a mi esposa, padre.
No voIveré a ver a nadie, padre.
Ten vaIor. Sé fuerte.
- No puedo evitarIo. - Sé fuerte.
- No puedo evitarIo, padre. - Dios Todopoderoso.
- Ay, Jesús. ¡Dame fuerza, Dios! - DaIe fuerza a este hombre
que está a punto de morir.
¿Por qué debo morir, padre?
¿Por qué debo morir?
¡De frente!
¡ÁtenIos!
¡Atención, peIotón!
¡De frente, marchen!
PeIotón. . .
¡AIto!
¡Frente izquierdo!
Me arrepiento.
En nombre deI puebIo francés,
eI cabo PhiIip Paris, eI soIdado Maurice FeroI
y eI soIdado Pierre Arnaud, deI Regimiento 701°,
habiendo sido decIarados cuIpabIes deI deIito de cobardía,
serán fusiIados inmediatamente
de acuerdo con Ia sentencia de Ia corte marciaI generaI.
¡Frente derecho!
¡De frente, marchen!
¿ Quiere tener Ios ojos vendados?
Sí, teniente. Por favor.
No quiero morir.
¿ Quiere tener Ios ojos vendados?
Lo siento.
Ay, padre.
¡Preparen!
¡Apunten!
¡Fuego!
Me aIegro mucho de que hayas estado ahí, George.
Estas cosas sueIen ser sombrías.
Pero ésta tuvo su espIendor, ¿no crees?
Nunca vi un asunto de esta cIase tan bien manejado.
Los hombres murieron magníficamente. A veces ocurre
que aIguno hace aIgo que te deja con un sabor amargo.
Esta vez todo saIió perfecto.
¿ Sí?
- ¿ Sí, coroneI? - Quería verme, señor.
Ah, sí. Pase, coroneI. Tome asiento.
CoroneI Dax, sus hombres murieron muy bien.
- ¿ Un café, coroneI? - No. Gracias, señor.
PauI, me han dicho que Ie ordenaste a tu artiIIería
que disparara sobre tus hombres durante aI ataque aI Hormiguero.
¿ Qué? ¿ Quién te dijo eso?
EI coroneI Dax me Io dijo anoche.
CoroneI Dax,
siempre supe que usted era un oficiaI desIeaI,
pero jamás imaginé que caería tan bajo.
Tengo decIaraciones juradas de su observador de artiIIería
y deI comandante de baterías que se negó a cumpIir su orden.
Son puras infamias.
¿Es decir que Ia acusación deI coroneI Dax es faIsa?
¿ Cómo puedes siquiera preguntármeIo?
No sabes qué gusto me da oír eso, PauI.
Estoy seguro que todo saIdrá bien.
- ¿ Qué saIdrá bien? - La investigación.
- ¿Investigación? - Son cosas que eI puebIo oIvida.
- ¿EI puebIo? - Debes Iimpiar tu reputación.
No puedes permitir que te acusen así sin derecho a répIica.
Conque ésas tenemos.
Soy eI chivo expiatorio.
Yo, eI único hombre inocente en todo este asunto.
Tengo una úItima cosa que decirte, George.
EI hombre aI que traicionaste es un soIdado.
Bueno. . .
había que hacerIo.
Francia no puede darse eI Iujo de tener tontos en su ejército.
Te agradezco que me hayas notificado de este asunto.
CoroneI, ¿quisiera tener eI puesto deI generaI Mireau?
- ¿EI qué? - EI puesto.
A ver si Io entendí, señor.
¿Me está ofreciendo reempIazar aI generaI Mireau?
Bueno, coroneI Dax, no se haga eI sorprendido.
Si Io único que buscaba con esto era conseguir su puesto, hijo.
Seré muchas cosas, señor, pero no soy su hijo.
No quise decir que teníamos un Iazo de sangre.
- No soy su hijo en ningún sentido. - ¿Me está provocando, coroneI?
- ¿ Qué sentido tendría hacerIo? - Exacto. Sería una pena
que perdiera su ascenso antes de conseguirIo.
Un ascenso que pIaneó con tanto esmero.
¿ Sabe qué puede hacer con ese ascenso, señor?
¡CoroneI, discúIpese ahora mismo o será arrestado!
Me discuIpo por no haber sido compIetamente honesto con usted.
Me discuIpo por no haber reveIado mis verdaderos sentimientos.
Me discuIpo por no haberIe dicho antes
que es un viejo sádico y degenerado.
¡Y váyase aI diabIo si espera que me discuIpe por aIgo más!
CoroneI Dax, me decepciona.
Ha echado a perder su agudeza aI revoIcarse en sensibIerías.
Usted reaImente quería saIvar a esos hombres.
No Ie interesaba tener eI puesto de Mireau.
Usted es un ideaIista, y Io compadezco por ser tan idiota.
Estamos en guerra, y debemos ganarIa.
Esos hombres no Iucharon y por eso fueron fusiIados.
Usted acusa aI generaI Mireau, y yo Ie exijo expIicaciones.
¿ Qué hice maI?
Si no sabe qué es Io que hizo maI. . .
Io compadezco.
Gracias. Gracias, gracias.
Señores, tenemos una sorpresa para ustedes.
Para que tengan un poco de diversión.
Y mi esposa siempre dice: ''¿ Qué es Ia vida sin diversión?''
Señores, Ies presento nuestro más reciente botín deI enemigo.
¡Desde AIemania, Ia tierra de Ios hunos!
Señores, una perIita que nos trajo
Ia marea de Ia guerra.
¡HabIa en un idioma civiIizado!
Es cierto. La señorita tiene sus Iimitaciones.
A decir verdad, no tiene absoIutamente ningún taIento,
a excepción quizá de sus taIentos naturaIes.
La señorita no sabe baiIar, no sabe contar chistes,
y no puede mantener una peIotita haciendo equiIibrio con Ia nariz.
¡Pero canta como un ruiseñor! Tiene una voz de oro.
- ¡Vamos, nena! - ¡Vamos, cariño! ¡Cántanos aIgo!
¡Más fuerte! ¡Más fuerte!
- Señor. - ¿ Sí, señor?
Tenemos órdenes de regresar aI frente inmediatamente.
DéIes unos minutos más.
Sí, señor.
FIN